Надежность оснований и фундаментов зависит от способа выполнения строительных работ, правильной оценки физико-механических свойств грунтов оснований, а также учета их совместной работы с фундаментами и всеми надземными конструкциями. Неправильная оценка, физико-механических свойств оснований, как правило, приводит к развитию неравномерных осадок фундаментов зданий, что вызывает появление дополнительных усилий в конструкциях сооружения. Это может нарушить эксплуатационную пригодность здания, выражающуюся в образовании трещин, а при значительной величине усилий — привести к полному разрушению.
Особое внимание при проектировании оснований и фундаментов следует обращать на предотвращение попадания в грунты оснований производственных вод, отходов предприятий промышленности, которые могут вызывать формирование агрессивных сред, приводящих к химическим процессам набухания грунта или коррозионного воздействия на фундаменты. Для защиты фундаментов от подземных вод следует устраивать гидроизоляцию фундаментов и полов подвалов, а при опасности агрессивного воздействия предусматривать специальные антикоррозионные мероприятия. В особых случаях при возможности подтопления фундаментов и подземных помещений, размывания грунтов основания подземными водами устраивают специальное искусственное водопонижение, защиту основания с помощью дренажей и искусственных ограждений.