Уплотнение грунтов характеризуется коэффициентом относительной сжимаемости mv или модулем деформации Е, который получают в результате испытаний образцов грунта в приборе одноосного сжатия, называемого одометром. Одометр представляет собой кольцо, в котором находится образец грунта, установленный на фильтрующее днище. На образец через поршень передается внешняя нагрузка. По результатам лабораторных испытаний получают график зависимости изменения коэффициента пористости от давления, называемый компрессионной кривой. Заменяя в интервале давление Ар—р2—pi компрессионную кривую прямой линией, находят коэффициент сжимаемости, представляющий собой тангенс угла наклона этой прямой к оси давления р.